Veil, de George C. Chesbro

Quatrième de couverture :

«Veil roula sur son flanc gauche et plongea sous la surface. Une main tenta de lui empoigner la cheville, le rata, se referma sur son poignet gauche et tira violemment. On l’avait juste assez gazé pour en faire une proie facile.»

Veil Kendry est un personnage exceptionnel. Il a failli mourir d’une infection cérébrale à la naissance et, séquelle de cette maladie, il est doté de pouvoirs paranormaux. Il a accepté de subir des tests à l’institut de recherches sur l’homme dirigé par le colonel Pilgrim, un endroit où des scientifiques de haut niveau s’intéressent aux «personnalités extrêmes». Or, à peine arrivé à l’institut, Veil s’aperçoit qu’on cherche à le supprimer…

Le héros de ce roman n’est pas mongo mais son ami Veil Kendry, ex-agent de la CIA devenu artiste peintre, dont nous avons fait la connaissance dans Les cantiques de l’archange. On retrouve l’univers habituel de Chesbro et sa façon très personnelle de mêler le rationnel et le paranormal dans une histoire pleine de suspense. 

Bien qu’il ne mette pas en scène Mongo, le nain ex acrobate de cirque devenu détective, ce roman s’inscrit dans le même univers.
Personnage hors du commun, ex soldat du Vietnam qui s’est rebellé contre ses supérieurs, contraint parfois de travailler pour la CIA, Veil est désormais connu comme artiste peintre. C’est aussi un spécialiste en arts martiaux. Ce qui lui vaut parfois d’aider Mongo dans certaines affaires difficiles.

Ici il est invité dans un centre secret ou l’on se penche sur le cas de personnes ayant vécu des expériences de mort imminente. On y étudie les témoignages des ressuscités sur ce qu’ils ont vécu de l’autre côté. En particulier ce qui concerne cette porte de Lazare que Veil représente dans ses tableaux sans être passé par un état de mort clinique et que la plupart des témoins rapporte avoir vue.

Une fois de plus Chesbro mêle espionnage, action, fantastique et SF sur un rythme soutenu et en tant que lecteur nous souffrons presqu’autant que son héros tant l’auteur sait s’y prendre pour nous faire vivre ses personnages de l’intérieur, en particulier dans les moments d’action intense.

Dans le roman policier Chesbro a su créer un courant bien à lui, avec des personnages humains et forts.

Veil Kendry est aussi un des principaux protagonistes de Les Cantiques de l’Archange, une aventure de Mongo le Magnifique. Il est le personnage central de plusieurs nouvelles réunies dans le recueil Loups solitaires et il existe un second roman, non traduit en français, Jungle of steel and stone, dont il est le héros.