La décade prodigieuse.1985 (suite)

Au début de l’année 1985, lors de notre première visite à Issigeac, Michel Jeury nous donne une plaquette de John Brunner : Tomorrow May be Even Worse: An Alphabet of Science Fiction Cliches. Sylvie tombe sous le charme de ce volume. Tout de suite elle désire traduire les 26 quatrains humoristiques. Chaque quatrain est illustré d’un dessin de Atom, un ami de l’auteur. Moi je suis partant pour l’éditer.

A peine de retour à Lyon, Sylvie se lance dans la traduction/adaptation des textes.

Brunner donne son accord par lettre, pour la publication de l’ensemble, textes et dessins.

Avec son côté perfectionniste, Sylvie se casse la tête pour trouver des équivalences françaises et parvenir à conserver le ton satirique des originaux. Elle s’en sort plus qu’honorablement. Mais il nous faut l’avis du maître. A une époque ou internet n’existe pas, ce n’est pas pratique.

Le hasard fait bien les choses. Brunner nous apprend qu’il est invité avec sa femme, en mai/juin, à une convention italienne. Sans doute Italcon, à Fanano, mais je ne suis plus certain. Il s’y rend en voiture et peut s’arrêter à Lyon au retour. Parfait !

Le jour dit, il arrive en fin d’après midi chez Sylvie. Je débarque peu après avec un bon assortiment de bières belges. John Brunner connait parfaitement le français et lit attentivement les traductions. De temps en temps il fait un commentaire ou une proposition pour modifier un vers. Puis, après divers échanges, donne son assentiment pour la publication.

Ce sera une soirée charmante. Brunner nous dira, entre autres, que les anglais ne lisent pas et que sans le marché nord américain les auteurs britanniques ne vivraient pas de leur plume. Il nous racontera aussi les 3 années de travail sur Tous à Zanzibar. Pendant cette période il ne gagne pratiquement rien (l’avance américaine sur cet ouvrage est ridicule) et sa femme fait des ménages pour assurer un minimum de rentrées.

Le recueil, bilingue, sort en septembre, avec une préface de Brunner que nous laissons délibérément en anglais. Par la suite on le regrettera un peu, même si l’anglais de Brunner se lit facilement.

Sur la lancée je devais réaliser une édition de luxe, à petit tirage. Elle sera annulée suite au conflit de plus en plus violent avec mon associé boutique.